Ashwagandha (latinsky Withania somnifera), známá také jako indický ženšen, je léčivá rostlina používaná po tisíce let v tradiční ajurvédské medicíně. Tato rostlina patří do čeledi lilek – stejné čeledi, která zahrnuje brambory, papriky, lilky a rajčata. Ashwagandha se však v České republice příliš nepěstuje, což je způsobeno především nevhodným klimatem. Ashwagandha vyžaduje teplo, dostatek slunce a dobře odvodněnou půdu, což je v českých povětrnostních podmínkách obtížné dosáhnout.

Slovo „ashwagandha“ pochází ze sanskrtu a skládá se ze dvou slov: „ashwa“, což znamená „kůň“, a „gandha“, což znamená „vůně“ nebo „aroma“. Výraz ashwagandha lze tedy přeložit jako „vůně koně“. Tento název odkazuje jak k charakteristické vůni kořenů rostliny, která může připomínat vůni koně, tak k jejím posilujícím a energizujícím vlastnostem, které byly v tradiční ajurvédské medicíně přirovnávány k síle a vitalitě koně.

Ashwagandha pochází z Indie, kde se tradičně používá v ajurvédské medicíně. Tato rostlina se vyskytuje také v jiných tropických a subtropických oblastech, jako je severní Afrika, Střední východ a některé části Jižní Ameriky. Jejím přirozeným prostředím jsou oblasti s teplým klimatem, dobře odvodněnou půdou a dostatkem slunce. Díky rostoucí oblibě ashwagandhy se její pěstování a používání rozšířilo do celého světa.

Ashwagandha je rostlina vysoká 30 až 75 cm a má charakteristický vzhled. Je to keř s rozvětvenými stonky pokrytými šedozelenými, oválnými listy. Listy jsou střídavé, elipsovité, s jednou žilnatinou a mohou být až 10 cm dlouhé. Rostlina vytváří malé, zelenožluté nebo bílé květy, které rostou ve shlucích podél stonků.

Po odkvětu vytváří ashwagandha kulaté plody, které jsou zelené a mají asi 1 cm v průměru. Tyto plody jsou uzavřeny v obalu, který se při zrání roztrhne a odhalí semena. Nejcennější částí rostliny jsou však kořeny, které jsou husté, dužnaté a mají charakteristické intenzivní aroma připomínající pach koně.

Ashwagandha obsahuje řadu chemických sloučenin, které jsou zodpovědné za její léčivé a zdravotní vlastnosti. Přesné chemické složení se může lišit v závislosti na tom, kde se ashwagandha pěstuje, na podmínkách prostředí a na metodách zpracování, ale předpokládá se, že jde především o:

●withanolidy – nejdůležitější chemické sloučeniny v ashwagandze, zodpovědné za většinu jejích zdravotních vlastností. Withanolidy jako withaferin A, withanolid D a withanolid E mají protizánětlivé, antioxidační a adaptogenní účinky;
●alkaloidy – ashwagandha obsahuje různé alkaloidy, jako je vitaminin a somniferin, které mají uklidňující účinek a podporují nervový systém;
●saponiny – přispívají k adaptogenním a posilujícím vlastnostem rostlin. Saponiny v ashwagandha mohou podpořit fungování imunitního systému a zlepšit celkovou pohodu, což je důležité zejména v období po prázdninách;
● steroidy – podporují hormonální rovnováhu a ovlivňují metabolické zdraví;
● lignany – mají antioxidační vlastnosti a podporují zdraví kardiovaskulárního systému;
●vitamíny a minerály – ashwagandha obsahuje malé množství vitamínů, jako je vitamín C, a také minerály, jako je železo, vápník, hořčík a zinek, které podporují celkové zdraví.

 

Ashwagandha se před staletími proslavila v ájurvédské medicíně jako bylina „rasayana“, tedy taková, která podporuje zdraví a dlouhověkost. Rostlina je široce používána v bylinné medicíně k léčbě různých onemocnění, včetně problémů s usínáním a chronického stresu až po záněty a nedostatky imunitního systému. Nelze také popřít adaptogenní vlastnosti ashwagandhy, která nám pomáhá lépe se vyrovnat se stresem bez ohledu na jeho zdroj. Jak přesně ashwagandha ovlivňuje naše zdraví, krásu a pohodu?

Adaptogenní vlastnosti ashwagandhy spočívají v její schopnosti stabilizovat reakci těla na fyzické, emocionální a psychické stresory. Tato akce je spojena s regulací hladin stresových hormonů, jako je kortizol. Pravidelné užívání ashwagandhy může proto vést ke snížení hladiny kortizolu, což pomáhá snižovat symptomy související se stresem, jako je úzkost, napětí a únava.

Tato rostlina také ovlivňuje fungování nervového systému, podporuje stabilizaci nálady a zlepšuje celkovou pohodu. Díky svým uklidňujícím účinkům může ashwagandha pomoci zmírnit příznaky deprese a úzkosti a zároveň podpořit duševní a emocionální zdraví.

Adaptogenní účinek ashwagandhy také zlepšuje kvalitu spánku, což je důležité zejména pro lidi, kteří bojují s nespavostí nebo poruchami spánku souvisejícími se stresem. Rostlina dokáže podporovat regeneraci organismu během spánku, což přispívá ke kvalitnějšímu odpočinku a celkové pohodě.

Chronický stres může oslabit imunitní systém, takže budete náchylnější k infekcím a nemocem. Díky snížení hladiny stresového hormonu kortizolu, ashwagandha jako přirozený adaptogen podporuje hormonální rovnováhu a snižuje negativní dopad stresu na imunitní systém. Důležité je, že ashwagandha je bohatá na withanolidy, které mají protizánětlivé a antioxidační vlastnosti. Díky tomu tato rostlina pomáhá snižovat zánět, který může oslabit fungování imunitního systému. Ashwagandha navíc chrání buňky před oxidačním poškozením způsobeným volnými radikály, což je klíčové pro udržení zdravého imunitního systému.

Ashwagandha může také podporovat produkci buněk podílejících se na imunitě, jako jsou lymfocyty a makrofágy, které jsou důležité v obranyschopnosti těla proti patogenům. Zlepšením funkce těchto buněk rostlina pomáhá zvýšit schopnost těla detekovat a eliminovat bakterie, viry a další hrozby.

Výzkum ashwagandhy naznačuje, že rostlina má potenciál zlepšit různé aspekty zdraví mozku, jako je paměť, koncentrace a celkové kognitivní funkce. Ashwagandha má především neuroprotektivní účinek, což znamená, že chrání nervové buňky před poškozením. Díky přítomnosti účinných látek, jako jsou withanolidy, tato rostlina pomáhá bojovat s oxidativním stresem, který je jedním z faktorů vedoucích k degeneraci mozkových buněk a zhoršení kognitivních funkcí. Antioxidační vlastnosti ashwagandhy pomáhají neutralizovat volné radikály, které mohou způsobit poškození nervových buněk.

Ashwagandha navíc podporuje kognitivní funkce tím, že zlepšuje schopnost koncentrace a učení. Studie prokázaly, že pravidelné užívání ashwagandhy může zlepšit pracovní a dlouhodobou paměť, což se promítá do lepší schopnosti zpracovávat informace a učit se novým dovednostem. Tato rostlina může také podporovat výkonné funkce mozku, jako je plánování, rozhodování a řešení problémů.

Chronický stres a vysoké hladiny kortizolu mohou vést ke zvýšenému krevnímu tlaku a dalším kardiovaskulárním problémům. Ashwagandha díky svým adaptogenním vlastnostem přispívá ke snižování hladiny kortizolu, což pomáhá regulovat krevní tlak a snižovat riziko srdečních onemocnění. Tato rostlina má také protizánětlivé účinky, které jsou prospěšné pro kardiovaskulární zdraví. Záněty v těle mohou vést k rozvoji srdečních onemocnění, jako je ateroskleróza. Prostřednictvím svých protizánětlivých vlastností pomáhá ashwagandha snižovat zánět, což podporuje zdraví cév a snižuje riziko tvorby aterosklerotického plátu.

Ashwagandha může také ovlivnit hladinu cholesterolu a triglyceridů v krvi. Výzkum naznačuje, že tato rostlina může podporovat udržení zdravé hladiny cholesterolu, což je klíčem k prevenci srdečních chorob. Regulace hladiny cholesterolu a triglyceridů pomáhá udržovat zdravý lipidový profil a snižuje riziko kardiovaskulárních onemocnění.

Ashwagandha podporuje regulaci menstruačního cyklu a zmírňuje příznaky související s hormonálními poruchami, jako jsou menstruační bolesti a změny nálad. Může také podporovat hormonální zdraví během menopauzy, pomáhá zmírňovat její příznaky, jako jsou návaly horka, problémy se spánkem a změny nálady. U mužů ovlivňuje ashwagandha hormonální zdraví tím, že podporuje produkci testosteronu, klíčového hormonu pro zdraví mužů, který ovlivňuje libido, svalovou hmotu a celkovou vitalitu.

Ashwagandha také ovlivňuje funkci štítné žlázy, podporuje tvorbu hormonů štítné žlázy, které regulují metabolismus a energii. Působením na hormony štítné žlázy může tato rostlina pomáhat udržovat zdravý metabolismus a regulovat hmotnost a hladinu energie.

Výzkum naznačuje, že ashwagandha může pomoci snížit hladinu cukru v krvi zvýšením citlivosti buněk na inzulín. Inzulín je klíčový hormon, který umožňuje buňkám absorbovat glukózu z krve. Zlepšení citlivosti na inzulín může vést k lepší kontrole hladiny glukózy v krvi a snížit riziko hyperglykémie, která je charakteristická pro diabetes.

Ashwagandha může být použita několika různými způsoby, v závislosti na vašich preferencích a zdravotních potřebách. Nejčastěji se jedná o doplňky stravy, dostupné v různých formách, např.
 

●kapsle a tablety: Toto je nejpohodlnější forma suplementace. Kapsle jsou dostupné i v Herbavisu a obsahují sušený mletý kořen ashwagandhy;
● prášek – ashwagandhu ve formě prášku lze přidávat do nápojů, smoothies, jogurtů nebo jídel. To je dobrá volba pro lidi, kteří preferují přírodní formy suplementace. U Herbavisu je prášek k dispozici v baleních různých velikostí: 100 g, 250 g nebo 500 g;
● tekutý extrakt – koncentrovaný extrakt z ashwagandhy, který lze přidat do vody nebo šťáv.

​​​​​​Ashwagandha se také nachází i v takových formách jako:

● bylinné čaje, které lze pít jako nálev nebo přidávat do jiných bylinných čajů. Čaje Ashwagandha pomáhají s relaxací a zlepšují kvalitu spánku;
● kosmetika a externí přípravky, které jsou známé svými protizánětlivými a antioxidačními vlastnostmi. Protizánětlivé a antioxidační vlastnosti mohou podporovat zdraví pokožky. Produkty jako krémy, masky a oleje obsahují především extrakt z ashwagandhy;
● přísada do jídla, tj. prášek přidávaný do pokrmů, jako jsou kari, polévky nebo saláty. Toto je také způsob, jak začlenit ashwagandhu do vaší každodenní stravy přirozeným a méně nápadným způsobem.

 

Dávkování ashwagandhy závisí na její formě a individuálních potřebách. Standardní doporučená dávka standardizovaného extraktu je 300-600 mg denně, rozdělená do 2 nebo 3 porcí. U prášku ashwagandha je dávkování obvykle 3-5 gramů denně, které lze přidat do nápojů nebo jídel. Vždy se vyplatí začít s nižší dávkou a postupně ji zvyšovat a pozorovat reakce těla.

Ashwagandha je jen jednou z mnoha bylinek, které dokážou podpořit správné fungování organismu zejména v nadcházející infekční sezóně. Ashwagandha pomáhá vyrovnat se se stresem, čímž posiluje imunitní systém a dodává energii, když je tělo vystaveno únavě.

Dalším zajímavým příkladem je Pasuchaca - bylina s detoxikačními a posilujícími vlastnostmi panktreatu. Je ceněna i pro své vlastnosti podporující zdraví imunitního systému. Pomáhá udržovat správnou funkci dýchacích cest, což je důležité v období nachlazení a chřipek. Díky svým zklidňujícím a posilujícím vlastnostem může být Pasuchaca cennou podporou v obdobích, kdy je tělo obzvláště zranitelné vůči infekcím. Důležité je, že Pasuchaca pomáhá udržovat normální hladinu glukózy v krvi a reguluje trávicí systém.
 
Jak vidíte, kombinace obou bylin - Ashwagandha a Pauchaca - je ideální způsob, jak posílit tělo před podzimně-zimní sezónou. Ashwagandha podporuje imunitu a adaptaci na stres, zatímco Pasuchaca posiluje dýchací a imunitní systém. Společně vytvářejí komplexní podporu, která vám pomůže zachovat si zdraví a zůstat fit v chladnějších měsících.